Am Samstag allerdings geht es auf dem ungleich schnelleren Rasen-Untergrund zur Sache, was dem Power-Tennis der Buchmacherfavoritin sehr zugutekommen dürfte.  
 Allerdings verliefen die letzten Auftritte weniger optimal: Im Vorjahr war bereits im Achtelfinale Schluss, ein Jahr davor sogar schon in Runde 2014 konnte Nadal verletzungsbedingt nicht antreten.  
  Aufgrund des (noch) fehlenden europäischen Stallgeruchs steht für den VfL nun beinahe folgerichtig eine Premiere an: Bisher bekam es der deutsche Pokalsieger der Vorsaison nämlich noch nie mit der erfolgreichsten Klub-Mannschaft des Kontinents zu tun. 
 Video: Nach dem Auswärtssieg in Bern dürfen die Gladbacher dem Heimspiel mit Zuversicht entgegenblicken. (Quelle: YouTube/BSC Young Boys) 
  „Wir hatten viel Ballbesitz und zahlreiche Chancen, um das Spiel zu gewinnen. Wir waren dem Sieg näher und hätten gewinnen müssen.“  

Video: beim FC St. Pauli ist nach einer kurzen Schwächeperiode offensichtlich wieder „Leben in der Bude“  
 Eine Einschätzung, die der bisherigen Performance der laufenden Bundesliga-Saison zugrunde liegen dürfte. Denn Schalke spielt die beste Saison seit Jahren und hat sogar die Champions League im Visier. Wolfsburg hängt dagegen in der unteren Tabellenhälfte fest.  
  Die bislang 27 Mal siegreiche Sbornaja müsste einen solchen Erfolg der Nordamerikaner jedoch als neuerliche Schmach empfinden; noch immer hat die Mannschaft am enttäuschenden Ausgang der im Vorjahr ausgetragenen Heim-WM zu knabbern. 
 Sowohl die deutsche Defensive als auch die der Norweger ist stark: Die DHB-Auswahl kassierte bisher 180 Gegentreffer (durchschnittlich 22,5/Partie), Norwegen 170 (21,5 pro Spiel). 
  „Wiedererstarkt“ ist auch das passende Stichwort für den St. Pauli Bezwinger aus München-Giesing. Schließlich sind die Sechziger nach sieben Punkten aus den jüngsten drei Partien nun erstmals seit dem 5. Spieltag wieder auf dem Relegationsplatz anzutreffen.  

 Schon bei der letzten Auflage spielten die „Ahornblätter“ praktisch in einer eigenen Liga. Nachdem das Mutterland des Eishockeys die Vorrunde mit einer weißen Weste problemlos überstanden hatte, fegte es auch in der K.o.-Phase über seine Kontrahenten hinweg.  
 Die Begegnung mit Uerdingen soll nun etwas mehr Licht in die Sache bringen. Gelingt gegen den Aufsteiger ein Sieg, darf sich die Bierofka-Elf zumindest vorübergehend tabellarisch nach oben orientieren.  
  Video: Werder Bremen hat eine fulminante Leistung geboten und mit dem 6:2-Triumph über den VfB Stuttgart die Schwaben ins Tal der Tränen geschossen. (Quelle: YouTube/Werder Bremen) 
  Selbiges kann in Leverkusen derzeit nicht behauptet werden, liegt die Werkself aktuell doch nur auf Rang zehn in der Tabelle. 
  Da die fälligen Entscheidungen fortan nicht mehr auf die lange Bank geschoben werden können, kündigt sich in den kommenden Tagen ein denkwürdiges Finale furioso an: Mit den Roten Teufeln aus Belgien bekam bislang schließlich erst ein Team die Zielflagge zu sehen.  

 Die Münchner gaben sich gegen Dinamo Zagreb erwartungsgemäß keine Blöße und schickten die Kroaten mit einer 5:0-Packung wieder nach Hause. Nun wartet am Spieltag der Königsklasse (Dienstag, alle Spiele 20:45 Uhr) mit dem FC Arsenal ein vermeintlich schweres Kaliber.  
 Nach der 0:6-Schlappe gegen den BVB sollte für die Darmstädter nun aber zumindest der Griff nach einem Zähler realistisch sein — die am Böllenfalltor gastierende TSG Hoffenheim hat sich in den ersten Saison-Wochen als absoluter Spezialist in Sachen Unentschieden herauskristallisiert.   
 Schließlich ist hierfür nichts geringeres als der Turniersieg vonnöten. Damit nicht genug müsste die aktuelle Nummer 1, Serena Williams, noch vor dem Halbfinale rausfliegen. 
  Ungleich spannendere Verhältnisse zeichnen sich dagegen in den beiden Parallelspielen ab, in denen gleich vier heiße Abstiegskandidaten um das Überleben kämpfen — und für den einen oder anderen Klub scheint der Großkampftag bereits ein Spiel der letzten Chance zu sein.  
 Deutlich zuversichtlicher zeigen sich die Wettanbieter dagegen bei Kerber, die mit Ostapenko (12) quasi auf ihre Ranglisten-Nachbarin treffen wird.  

 „Es wird ein schweres Duell gegen Argentinien, aber es ist besser für uns zu Hause zu spielen. Ich denke, die Unterstützung der Fans wird großartig sein“, ist sich Goffin sicher. Neben ihm stehen noch Steve Darcis (Nr. 64), Ruben Bemelmans (Nr. 87) und Kimmer Coppejans (Nr. 105) im Aufgebot von Johan Van Herck.  
 Video: Die Highlights von Nadals Halbfinal-Sieg über Dominic Thiem. (Quelle: YouTube/Roland Garros)  
  Auch in Wimbledon wusste Angelique Kerber zu überzeugen und musste erst einen Satzverlust verzeichnen. 
  Wenig Erbauliches brachte hingegen Milan in den vergangenen Wochen zustande. Nachdem den letzten beiden Ligaspielen lediglich ein Remis entsprang, hatte es dann obendrein auch noch eine unglückliche Niederlage gegen Juve im Supercup gesetzt.  
 In der Gunst der Buchmacher liegt Kraft aber sehr weit vorne. Er wird gleich hinter Freitag gereiht, auf einer Höhe mit Vorjahres-Triumphator Kamil Stoch. Der Pole ist in dieser Saison wie Kraft noch sieglos, schaffte es aber mit zwei zweiten und einem dritten Platz drei Mal in die Top-3.